Dai monumenti simbolo della monarchia ai grandi musei internazionali, fino ai quartieri più vivaci, Londra è una città che sorprende a ogni passo, grazie al suo fascino capace di unire tradizione e modernità.
La capitale britannica è una città che non smette mai di stupire. Antica e contemporanea allo stesso tempo, conserva secoli di storia tra palazzi reali, chiese monumentali e musei di fama mondiale, accanto a quartieri dinamici e multiculturali. Passeggiare lungo il Tamigi o tra le strade del centro significa immergersi in un mosaico di culture, architetture e atmosfere diverse. Che si tratti della prima visita o di un ritorno, Londra offre sempre qualcosa di nuovo da scoprire.
MONUMENTI SIMBOLO E LUOGHI ICONICI
Tra i monumenti più celebri della capitale spicca il Big Ben, la grande torre dell’orologio del Palazzo di Westminster, simbolo indiscusso della città: il nome deriva dalla sua grande campana di oltre 13 tonnellate, che suona a ogni ora. Il Palazzo, sede del Parlamento britannico, è invece uno degli edifici neogotici più imponenti di Europa, formato da 1.200 stanze. Poco distante, il London Eye, la grande ruota panoramica affacciata sul Tamigi, permette di ammirare la città dall’alto con una vista spettacolare sulle sue bellezze architettoniche e artistiche; alta circa 135 metri, è stata inaugurata nel 2000. Attraversando il fiume si incontra il Tower Bridge, il ponte levatoio più famoso di Londra, un capolavoro di ingegneria vittoriana che collega le due sponde del Tamigi; al suo interno è possibile visitare una mostra interattiva sulla storia del ponte, percorrere le passerelle in vetro ed entrare nella vecchia sala motori. Da non perdere, inoltre, la London Tower, costruita nel 1066, dove si possono ammirare i gioielli della Corona, le armerie reali e le mostre sui prigionieri e sulle esecuzioni avvenute nel corso dei secoli.
PALAZZI REALI, CHIESE E UN PO’ DI STORIA
Il legame con la monarchia è una delle caratteristiche più affascinanti di Londra. Buckingham Palace, residenza ufficiale del sovrano, è celebre per la tradizionale cerimonia del cambio della guardia, che attira ogni giorno visitatori da tutto il mondo; formato da ben 775 stanze, è circondato da un grande parco che si estende per circa 20 ettari. Poco lontano si trova Westminster Abbey, splendida chiesa gotica dove per secoli sono stati incoronati i monarchi inglesi e dove riposano numerose figure storiche e letterarie, come Maria Stuarda, Isaac Newton e William Shakespeare. Tra gli edifici religiosi più importanti della città spicca anche la Cattedrale di Saint Paul, con la sua maestosa cupola barocca, progettata da Sir Christopher Wren nella seconda metà del 1600: salire fino alla galleria panoramica permette di ammirare la città da una prospettiva davvero suggestiva.
I MAGGIORI PUNTI D’INTERESSE
- Big Ben
- Palazzo e Abbazia di Westminster
- Tower Bridge
- London Tower
- Buckingham Palace
- St Paul’s Cathedral
- British Museum
- Tate Gallery
- Notting Hill e Portobello Road
- Hyde Park
- Trafalgar Square
- Piccadilly Circus e Soho
MUSEI E QUARTIERI CULTURALI
Londra è anche una delle capitali culturali più importanti al mondo, grazie ai suoi musei ricchi di opere straordinarie. Il British Museum custodisce oltre otto milioni di reperti provenienti da tutte le civiltà della storia, tra cui la celebre Stele di Rosetta e le sculture del Partenone. La National Gallery, affacciata su Trafalgar Square, ospita invece capolavori della pittura europea, da Van Gogh a Leonardo da Vinci, da Monet a Botticelli. Gli amanti dell’arte non possono perdere anche il complesso museale Tate Gallery, che comprende la Tate Britain – dove ammirare la maggiore collezione di arte britannica dal 1500 ai giorni nostri – e la Tate Modern, situata in un’ex centrale elettrica lungo il Tamigi, che ospita capolavori di arte moderna e contemporanea. A completare l’esperienza ci sono quartieri vivaci come Covent Garden, con i suoi artisti di strada e i mercatini, e Notting Hill, famoso per le case colorate e per il celebre mercato d’antiquariato di Portobello Road.
I SAPORI DELLA CUCINA LONDINESE
Un viaggio a Londra è anche un’occasione per scoprire la sua cucina, che negli ultimi anni si è evoluta grazie a diverse influenze internazionali. Tra i piatti più tradizionali spicca il fish and chips, pesce fritto servito con patatine croccanti, spesso accompagnato da salsa tartara. Molto diffuso è anche il Sunday roast, arrosto con patate, verdure e Yorkshire pudding, tipico del pranzo domenicale. Non manca il celebre afternoon tea, un rituale elegante che abbina tè, sandwich e dolci, come gli scones. Un viaggio nella capitale inglese non può escludere, poi, un assaggio delle famose torte salate (pies), tra cui la shepherd’s pie (carne macinata e purè) e la steak and Ale pie (carne accompagnata da birra), a cui aggiungere un cornish pasty (fagottino di verdure e carne) e un jacket potato, grande patata cotta al forno, accompagnata da vari ingredienti (come tonno, formaggio e fagioli).
INFORMAZIONI PRATICHE
COME MUOVERSI A LONDRA
Il modo migliore per spostarsi rapidamente in città è la metropolitana (The Tube). La Visitor Oyster Card comprende viaggi su mezzi di trasporto pubblico, compresi – oltre alla metro – anche bus e tram.
DOVE DORMIRE
- Grand Concerto Hotel: Nel quartiere di Westminster, vicino a Hyde Park e alla fermata della metro per raggiungere agilmente tutte le zone della città – www.grand-concerto-hotel-london.hotelcheckins.com 164-166 Sussex Gardens
- Zedwell Hotel Piccadilly Circus: Nel cuore del West End di Londra, vicino a numerose attrazioni, tra cui Trafalgar Square, British Museum e Buckingham Palace – www.zedwellhotels.com Great Windmill St, London W1D 7DH
DOVE MANGIARE
- Camden Market: Celebre mercato londinese, dove assaggiare piatti provenienti da tutto il mondo Zona Nord di Londra, quartiere Camden Town
- Trafalgar Tavern: Storico pub vittoriano affacciato sul Tamigi, dove mangiare piatti tipici della cucina londinese, come fish and chips e pie di carne Park Row, Londra, Royal Greenwich, SE10 9NW
